Кыргызстан — это страна не только гор, но и горных озер: на его территории около 2 000 водоемов различного происхождения. Некоторые из них по размерам не уступают небольшим морям, а другие ввиду их малой площади даже не нанесены на карту.
Большинство озер являются высокогорными и лежат на высоте от 2500 до 4000 метров над уровнем моря, представляя собой небольшие водоемы ледникового или завального происхождения. Исключение составляют три самых крупных озера Кыргызстана во впадинах тектонического происхождения — Иссык-Куль, Сон-Куль и Чатыр-Куль. Красота многих озер настолько необычна и волшебна, что издревле сложено множество легенд об их происхождении.
Саз-Кель — небольшое, но очень живописное озеро в красивейшем ущелье Итагар, одном из ответвлений более крупного ущелья Чичкан.
Пополняется водами горных ручьев, и его размер меняется в зависимости от количества осадков.
Озеро Кель-Суу находится в Нарынской области в 550 километрах от Бишкека в приграничной с Китаем зоне. Водоем расположен на высоте 3600 метров над уровнем моря в отрогах хребта Кокшаал-Тоо.
Уровень воды в озере меняется в зависимости от времени года — летом оно почти наполовину мелеет, а к сентябрю вновь обретает первозданный вид. Вода пресная и имеет зеленоватый оттенок. Протяженность озера — около 10,5 километра, а ширина — до 2 километров.
Озеро Петрова — самое крупное по площади и объему воды моренно-ледниковое озеро Тянь-Шаня, служащее основным источником водоснабжения высокогорного рудника "Кумтор".
Исток Нарына и Сырдарьи питается талыми водами, стекающими с мощного ледника Петрова, который находится на северо-западном склоне массива оледенения и вечной мерзлоты Ак-Шыйрак Центрального Тянь-Шаня.
Озеро Кара-Суу расположено недалеко от Токтогульского водохранилища — в районе хребта Такталык, на высоте 2000 метров над уровнем моря. Образовалось оно в результате обвала части горного массива и перекрытия русла одноименной реки.
Водоем имеет протяженность 6,5 и ширину 2 километра. Средняя глубина — около 90 метров. Его чарующий лазурный оттенок меняется в зависимости от времени дня.
Необыкновенно красивое зелено-изумрудного цвета озеро Суттуу-Булак находится в Иссык-Кульской области.
Озеро образовалось в 1910 году в результате сильного землетрясения. Глубина составляет около 20 метров, температура воды не превышает 5 градусов.
Одно из красивейших озер в мире Сары-Челек находится у подножия Чаткальского горного хребта на высоте 1873 метра. Оно тоже образовалось в результате сильного землетрясения. По глубоководности Сары-Челек является третьим в Средней Азии и вторым в Кыргызстане.
Пресная вода в озере так прозрачна, что видны рыба и камни на дне. Глубина доходит до 234 метров, в длину оно простирается на 7,5, а в ширину — на 2,28 километра. Озеро находится в центре одноименного национального заповедника, в котором проживают 38 видов редких животных, 157 видов птиц. В округе произрастает 300 видов растений, 32 вида деревьев и 80 видов кустарников.
Озеро Чатыр-Куль располагается в Аксайской долине, близ китайской границы, на высоте 3500 метров и по своей величине занимает третье место в Кыргызстане. Включено в состав Каратал-Жапырыкского государственного заповедника.
Глубина озера доходит до 20-метровой отметки, а его общая площадь — 175 квадратных километров с объемом воды примерно 610 миллионов кубометров. Температура воздуха здесь варьируется: летом не превышает 16 градусов тепла, а зимой в окрестностях опускается до минус 50.
Второе по величине озеро республики Сон-Куль расположено на высоте 3013 метров над уровнем моря в самом сердце Внутреннего Тянь-Шаня — в 90 километрах к северо-западу от города Нарына.
Озеро глубиной 13,2 метра заполнено пресной водой и простирается в длину на 57, а в ширину — на 29 километров.
Токтогульское водохранилище является крупнейшим не только в Кыргызстане, но и во всей Центральной Азии.
Площадь рукотворного озера составляет 284 квадратных километра, а средняя глубина — около 215 метров. Здесь расположены две мощные ГЭС — Токтогульская и Курпсайская.
Жемчужина Кыргызстана и Тянь-Шаня — озеро Иссык-Куль — расположена на высоте 1607 метров над уровнем моря. Его длина — около 178 километров, ширина — до 60, длина береговой линии — 688 километров, а максимальная глубина — 668 метров.
По величине оно занимает 23-е место в мире и является одним из самых глубоких озер на земном шаре. По размерам занимает второе место на планете среди высокогорных озер после озера Титикака в Южной Америке.
Озеро на северо-востоке страны лежит в обширной тектонической котловине, образованной более 50 миллионов лет назад. Первое упоминание об Иссык-Куле встречается в китайских летописях конца II века до новой эры.
Жители Кыргызстана любят Иссык-Куль и каждое лето большой поток людей едет на это чудесное озеро, чтобы отдохнуть, покупаться в его соленых водах и поправить свое здоровье. На озере Иссык-Куль широкий выбор отелей на любой вкус и кошелек. Туристический сезон на Иссык-Куле начинается в конце мая и заканчивается в середине сентября.